从新疆回来已有些时日了，喀纳斯的神奇、火焰山的雄浑、葡萄沟的繁茂、坎尔井的凉爽、烤羊肉的芳香……一切曾经让我为之诧异、惊艳、赞叹的东西似乎正渐行渐远，唯有一处挥不去抹不掉且越来越清晰，那就是乌尔禾“魔鬼城”。
“魔”由心生，去“魔鬼城”观景得有一双慧眼。那年游览长江三峡，曾到过四川丰都，但那里的“鬼”是人工的，凭借现代光电技术，让人看得心惊肉跳，而乌尔禾的“鬼”却是天然的———无数千奇百怪、张牙舞爪的风蚀地貌。在地理学上，人们把它称之为雅丹地貌。
“雅丹”是维吾尔语，意为“陡峭的小丘”。新疆是个好地方，独特的地理环境造就了众多“魔鬼城”，而乌尔禾“魔鬼城”就在乌鲁木齐去喀纳斯的马路边，只须拐个弯，便可直达“魔鬼城”的腹地。
门口检票时，曾见到一张摄人心魂的照片：夕阳西下，“魔鬼城”重抹浓妆，千姿百态的山丘红的似火，黄的如金，黑的唬人。眼下是上午10点，虽见不到照片上的美景，但我们都是见惯了高楼大厦和长街闹市的，忽然置身这粗犷而神奇的地方，个个大呼其绝。只等下了车，便循着不太明显的路径，奋力爬上一座土墩，环视四周：哇！一座千年空城，矗立于黄沙之上，碧空之下，悠悠然气势磅礴———沟壑蜿蜒间，许多形貌不同、酷似断壁残垣的暗红色存留交错矗立，有的如云南石林中的巨石，有的似古代兵器钢戟，有的像凝固的云朵，有的似静止的陀螺……特别是那些土墩有圆有方，有高有低，有群立有独立。群立成片的，勾连相拥，筑就城堡，层层叠叠。而那些独立者，像亭台，像庙宇，也像敖包。1000个土墩，就有1000种形态，只有相似的，没有重样的。即便是同一个土墩，只要从不同的方向看，也有不同的形态。从东边看，是匍匐的藏獒；从西边看，似低头啃草的羊；从更高的土墩俯瞰，又像个海龟；而站在土墩下方仰视，又像振翅欲飞的苍鹰。
雅丹地貌不是没有见过，但真正亲眼所见如此完整、如此典型的雅丹地貌组合，还是头一回。怀着一种好奇，我轻轻地扒开土墩表层薄薄的沙土，里头竟是硬邦邦的黏土性岩层。是谁挥舞着大自然的鬼斧神工，把这生硬的山体镂刻成不同形状的艺术品？“漠风雕镂‘魔鬼城’！”陪同的导游解释说：“‘魔鬼城’地处准噶尔盆地西北缘，恰好是风口，基本上天天有风，小则5～6级，大时7～9级，甚至10级以上。所以，当地有‘一年一场风，从春刮到冬’之说。”
大漠雄风不可一世。试想，漠风如金戈铁马从苍凉的戈壁一路狂奔到“魔鬼城”，突受山包、土墩的阻挡，钻窍过隙，发出一阵阵如困兽般的狂啸。特别是在日暮天黑之际，乌云飞集“城头”，“街衢”迷离，各种奇形怪状的山丘、“城堡”，又似只只怪兽，跃跃欲试，大有“风雨压城城欲摧”之势，着实令人毛骨悚然，不寒而栗。“魔鬼城”岂不名副其实？
好在今天的漠风很弱，整个“魔鬼城”静得没有一丝声响。我撇下同事，独自沿着沟壑往前走，忽然发现一团稀疏的“骆驼刺”卷曲在明晃晃的太阳下，孤苦无依，而在亿万年前，说不定它是昂首挺胸地生长在丛林中。土墩的表层有道道暴流冲刷留下的沟痕，见证着大自然的伟力与灵性。只有微微隆起的沙丘边缘舒展着柔和的线条，内里则是漠风吹皱的波纹，像是铺展在起伏大地上的一方画布，正等着高人前来描绘。
看过电影《七剑》，记得“七剑”下天山时曾路过一个古城———暗黄色的城墙高高低低、层层叠叠，城里却空无一人。当初的感觉，那古城神秘而恐怖，却不知眼前的“魔鬼城”便是《七剑》的外景拍摄地。这不，前头空旷处，一个头戴宽边遮阳帽的当地人正向游客兜售一车石头和一捆铁剑。那些铁剑很粗糙，有的甚至生锈了，即便是“七剑”用过，也丝毫激不起游客的购买欲，倒是那几块混杂在光溜溜鹅卵石里的硅化木，博得几个游客把玩不已